Recentemente surgiram no mercado as Smart Cameras, ou “câmeras inteligentes”. Este modelo apresenta algumas vantagens em relação às câmeras tradicionais.

A principal diferença é que as smart cameras trazem embutidas, no seu próprio corpo, as placas de vídeo, processador de imagem e CPU. Ou seja, ao invés de termos um sistema no qual a(s) câmera(s) se conecta(m) a um computador que então processa as imagens executando funções a partir da análise dessas imagens, passamos a ter câmeras que são capazes de capturar a imagem, analisá-la e tomar decisões automaticamente. Tudo isso num só aparelho de dimensões reduzidas.

Ao invés de comprar um PC, a placa de captura de vídeo (frame grabber) e a câmera, integrar hardware / software e estabelecer o link de comunicação entre a câmera e o PC, a câmera inteligente fornece toda a flexibilidade e funcionalidade em um só aparelho. Em algumas aplicações, ela pode até requerer um PC externo para setup e programação, mas em seguida ele é removido.

As funções de aquisição, processamento, análise e comunicação são executadas na unidade stand-alone.